Przysadka mózgowa jest często nazywana
gruczołem głównym , gdyż wydziela około dziesięciu różnych hormonów , które
wpływają na funkcjonowanie wszystkich pozostałych gruczołów dokrewnych oraz hormon , który wpływa na wzrost ciała . Nieobecność tego hormonu powoduje karłowatość , nadmiar natomiast patologicznie wysoki wzrost . U mężczyzn wydzielane przez przysadkę hormony pobudzają jądra do wydzielania testosteronu , który stymuluję produkcję spermy . Przysadka uczestniczy także w rozwoju drugorzędowych męskich cech płciowych , jak owłosienie twarzy , zmiany męskich cech płciowych i dojrzewanie fizyczne .Testosteron może nawet podwyższać poziom agresji i
pożądania seksualnego . U kobiet hormony przysadki stymulują produkcję estrogenu , który pełni zasadniczą rolę w łańcuchu reakcji hormonalnych powodujących uwolnienie komórki jajowej z jajników , co czyni ją płodną .