Już w starożytności zalecano żucie kory, która miała zapobiegać gorączce, wszelkich bólach i chorobach reumatycznych.
Obecnie grupa naukowców odkryła te właściwości i podparła je badaniami naukowymi i stąd niewątpliwie kora wierzby ma właściwości lecznicze.Odkryto cenne związki, m.in. salicynę,która ma właściwości przeciwzapalne,przeciwbólowe i przeciwzakrzepowe. To właśnie z kory wierzbowej uzyskano kwas salicylowy. Stał się on prekursorem najbardziej znanej na świecie substancji leczniczej: KWAS ACETYLOSALICYLOWY potocznie to nazwa ASPIRYNY.
Preparaty zawierające wyciągi z kory wierzbowej działają przeciwzapalnie i przeciwgorączkowo. Najnowsze badania farmakologiczne i toksykologiczne wykazały,że wyciąg ten jest dużo łagodniejszy dla błony śluzowej żołądka niż kwas acetylosalicylowy.
Wyniki ostatnich badań klinicznych wskazują, że może być on z powodzeniem stosowany przy bolesnych, zapalnych lub zwyrodnieniowych schorzeniach reumatycznych. Jest równie skuteczny jak powszechnie stosowane w ortopedii leki przeciwzapalne i przeciwbólowe oraz lepiej tolerowane przez organizm.
Kora wierzby wchodzi w skład wielu dostępnych bez recepty preparatów, które są traktowane jako leki pomocnicze w chorobach reumatycznych. Są też zawarte w lekach przy chorobach z przeziębienia.