Pierwszymi problemami filozoficznymi były
problemy kosmologiczne. Zadawano sobie pytania z czego powstał świat oraz z czego
powstało wszystko, co w tym świecie istnieje. Tales z Miletu (625 - 545 r.p.n.e.) twierdził,iż: "
Wszystko powstało z wody i wszystko jest wodą." Wywnioskował, że woda jest początkiem wszystkich rzeczy i ostatecznym ich kresem, jest duszą świata - nadawała kierunek przemian, dawała siłę. ( Woda - substancją).
Tales obserwował zjawiska przyrody: to co żywe, żyje dzięki wodzie, to co jest pozbawione wody wysycha,staje się martwe; że zarodki wszystkiego są mokre, a pokarm soczysty.