Dzieje są dziełem Herodota jednego z najwybitniejszych historyków starożytności. Urodził
się on w Halikarnasie, greckim mieście znajdującym się w krainie nazywanej Karią.Znajdowała się ona w południowo zachodniej części Azji Mnijeszej. Dużą część życia spędził jednak w Atenach w okresie ich największej świetności, za czasów Peryklesa.
Dzieje są największym i najwspanialszym dziełem Herodota.Składa się ono z dziewięciu ksiąg nazywanych imionami muz ( Klio, Euterpe, Talia, Melpomene, Terpsychora, Erato, Polichymnia, Urania, Kalliope ). Konstrukcja dzieła oparta jest na celu jaki wyznaczył sobie Herodot. Pragnał on całościowo przedstawić konflikt pomiędzy Grekami i Persami a w bardziej ogólnej perspektywie między cywilizacją zachodnią i wschodnią. Cała historia spięta jest dwoma symbolicznymi "klamrami". Za jej poczatek można uznać podbicie Lidii ( krainy w Azji Mniejszej, jej królem był legendarny Krezus) przez Persów. Za koniec uznawane jest zwycięstwo Greków w bitwie pod Mykale oraz zdobycie twierdzy Sestos znajdującej się na granicy Europy i Azji ( cieśninach prowadzących z Morza Egejskiego na Morze Czarne) Stanowiło to symboliczne wygnanie Persów z Europy.
Dzieje skonstruowane są jak klasyczna rozprawa historyczna. Główna akcja poprzedzona jest wprowadzeniem ( niekiedy wzbogaconym mitologią), które pokazuje przyczyny
konfliktu Persów z Grekami i jego zalążki. Pierwsza księga opisuje rozwój państwa Perskiego jego ekspansywność, imperialność i zaborczość. Dzięki płynnej narracji widzimy jak kolejnym etapem podboju staje się Lidia a nastepnie
greckie miasta państwa w Joni. Dzieje pokazują że główną przyczyną konfliktu była rządza nowych podbojów wśród władców perskich. Grecy tylko sie bronili. W kolejnych księgach opisywane są następujące po sobie etapy wojen grecko-perskich. Bitwa morska przy przyladku Artemizjon, bitwa w wąwozie Termopilskim czy nie mniej od niej sławne bitwy pod Maratonem czy Salaminą. Księga ósma kończy opis pierwszej wyprawy perskiej przeciw grekom.( odpartej przez zjednoczone siły greckie). Księga IX opisuje drugą wyprawę Persów przeciw Grecji i kluczową wygraną przez Greków bitwę pod Platejami. Kończy się wspomnianymi już zwycięstwami pod Sestos i Mykale, które oznaczją ostateczną klęske Persów.
Dzieje Herodota nie są tylko zestawieniem wydarzeń militranych, Przedstawiają sytuację całościowo. Wnikliwie opisują sytuację polityczną, dyplomację, sposób życia i zwyczaje obu walczących stron, Są one jednym z najwybitniejszych dzieł starożytności a dla historyków stanowią swoistą "biblię". Są wzorem warsztatu pracy ale i prawdziwego artyzmu jaki można osiągnąć w tej dziedzinie działalności naukowej. Różnią się również bardzo od dziesiejszych podręczników i książek historycznych. Są pełną niezwykle ważnych faktów opowieścią ale równocześnie barwną historią, którą doskonale się czyta.