ze względu na zasadę działanai rozróżnia się turbiny wodne akcyjne(natryskowe),reakcyjne(naporowe)oraz akcyjno-reakcyjne(turbiny
wodne banki).w turbinie wodnej akcyjnej energia położenia wody zamienia się w dyszy przed wirnikiem całkowicie na energię kinetyczną;turbiny wodne akcyjne sa budowane obecnei wyłącznie jako turbiny wodne peltona-wirnik jest zasilany wodą na części obwodu za posrednictwem dysz,na obwodzie wirnika są rozmieszczone łopatki w postaci podówjnych czarek,struga wody uderzająca w czarki rodziela się na 2 części: każda z nich zostaje odchylona w kierunku przeciwnym od kierunku prędkosci obrotowej wirnika;zmiana pędu strug powoduje powstanie sił reakcji i momentu obrotowego.w turbinie wodnej reakcyjnej kierownica wlotowa i wirnik sa zasilane wodą na calym obwodzie;w wyniku spadku części ciśnienia (proporcjonalnego do spadu) nastepuje przyrost krętu wody w kierownicy a dalszy spadek ciśnienia i zmniejszanie się krętu wody w wirniku powoduje powstanei sił reakcji i momentu obracającego wirnik turbiny i sprzegnietego z nią generatora(prądnicy elektrycznej).wyróznia się turbiny wodne reakcyjne: francisa,deriaza,smigłowe i kaplana. turbiny wodne są szeroko stosowane w elektrownaich wodnych,pompoturbiny(mogą pracować na przemian jako pompy wirowe lub turbiny wodne)są używane w elektrownaich wodnych szczytowo-pompowych.poprzedniki turbin wodnych były koła wodne.pierwszą prymitywną turbinę wodną reakcyjną zwaną kołem segnera zbudował J.A.Segner w 1750 r. znacznie zaś doskonalszą,przemysłową turbinę wodną zbudował J. B.francis w 1849 r.;w 1880 r. L.A.Pelton opatentował turbine wodną akcyjną.do znacznego postepu w konstrukcji szybkobieznych turbin francaisa oraz kaplana o bardzo duzych mocach pryzczynił się s.Zwierzchowski.obecnie mcoe największych turbozespołów siegają 1000 MW9turbina wodna francisa),największe zaś spady dochodzą do 2000m (turbian wodna peltona).