Wielki odrzutowiec pasażerski Boeing 747 z pełnymi zbiornikami paliwa oraz blisko 400 pasażerami, waży ponad 350 ton.Mimo to może wystartować i latać. Jak to możliw, że potrafi utrzymać
się w powietrzu? Rozwiązanie tej tajemnicy leży w przekroju skrzydeł, które są zakrąglone z przodu, dość płaskie pod spodem, wygięte u góry i ostro zwężające się z tyłu. Skrzydło, zwane płatem nośnym, pozwala samolotowi unieść się z ziemi. W czasie lotu działają na samolot dwie przeciwne siły:
siła nośna skierowana ku górze oraz siła ciężkości skierowana w dół. Dwie inne to działająca w przód (wytwarzana przez silniki) siła ciągu oraz tarcie, czyli opór powietrza, jaki napotyka samolot. Siła nośna wytworzona przez
skrzydła wzrasta wraz ze zwiększeniem się prędkości powietrza. Można ją zwiększyć poprzez zwiększenie powierzchni oraz krzywizny profilu skrzydła. Wolno latające samoloty potzrebują w związku z tymdużych, wypukłych skrzydeł, które mogłyby wytwarzać dostateczną siłę nośną. Szybkie samoloty potrzebują małych
skrzydeł o nieznacznej krzywiźnie. Na siłę nośną ma wpływ również kąt, pod jakim skrzydła nacierają na powietrze. Skrzydła samolotów w locie poziomym nachylone są pod małym kątem natarcia. Przy coraz wolniejszym locie
samolotu można utrzymać jego wysokość przez uniesienie dziobu i ustawienie skrzydeł pod coraz większym kątem do strumienia powietrza, co zmniejsza kąt natarcia. Jeśli jednak ów kąt przekracza 15 stopni, następuje załamanie laminarnego przepływu
powietrza nad skrzydłami i samolot traci siłę nośną oraz prędkość. Ponieważ siła ciężkości związana z masą samolotu jest przeciwna do siły nośnej, im mniejszy ciężar samolotu tym mniejsza potrzebna siła nośna. Ważna jest jednak wytrzymałość samolotu. Lekką, lecz wytrzymałą konstrukcję, tworzy się ze stopów aluminium. Coraz częściej wykorzystuje się do tego materiały z włókien węglowych.
Więcej streszczeń na temat Dlaczego samolot lata?