Karty kredytowe, bibiloteczne, bankowe, identyfikatory użytkownika i hasła, a nawet kluczyki do samochodu mają ten sam cel:
potwierdzenie tożsamości ich właściciela, aby udowodnić, iż jest on uprawniony do odpowiednich działań. Kradzież tożsamości polega na nieautoryzowanym użyciu przez drugą osobę identyfiktorów użytkownika, haseł czy numerów kart.
Jak można zapobiegać kradzieży tożsamości? W niniejszym artykule Steven Johnson analizuje zabezpieczenia biometryczne - w szczególności
odciski palców - plastikowych kart, nazw użytkownika i haseł zastępczych.Johnson wspomina o Digital Person, firmie która opracowała sprzęt i oprogramowanie do identyfikacji odcisków palców. Badanie odcisków palców pozwala konsumentom na zakup towarów poprzez odczytanie prze czytnik urządzenia odcisku małego palca. Jeśli czytnik podłączony do komputera rozpoznaje właściciela odcisku, zakup zostaje zatwierdzony. Dodatkowo system ten może być wykorzystywany do otwierania drzwi, korzystania z rachunków bankowych, sieci komputerowych czy jakiegokolwiek skomputeryzowanego systemu bezpieczeństwa. Według Steven''a Johnson''a użycie odcisków palców do identyfikacji w internecie spowoduje prędzej czy później ich badanie w sądzie. Wskazuje on, iż nikt w rzeczywistości nie jest dowieść, że wszystkie odciski palców są różne, a jest to tylko założenie. Jednak tak długo jak wyjątkowość odcisków palców nie jest negowana, według Johnsona, są one największą szansą na zapobieżenie kradzieży tożsamości.