Alianse strategiczne są elastyczna formą strategii kooperacyjnych. Jest to specyficzny typ sojuszów dwóch lub więcej firm związany w celu osiągnięcia celu strategicznego. Ogólnie mówiąc celem takiego połączenia jest zdobycie pozycji konkurencyjnej na rynku.
Według R. Romanowskiej alianse mogą przybierać bardzo różne formy- od umów o współpracy , licencji, spółek " junt venture". Dzięki aliansom firma może osiagnąć nastepujące cele:
- zmniejszyć koszty badań,
- ograniczyć konkurencje,
- wspólnie pokonać bariery,
- rozwijać nowe sektory przemysłu,
- zwalniać wspólnych wrogów. Alianse strategiczne umożliwiają podział nakładów np. na badania, zwiększają efektywność przedsięwzięcia, prowadzą do powstania nowych umiejętności jako efekt synergiczny.
- Szczególnie wielkie firmy zawierają alianse strategiczne z rożnymi przedsiębiorstwami , co pozwala im na umocnienie swojej pozycji na rynku. Można wyróżnić alianse: formalne, nieformalne oraz lokalne i międzynarodowe. Idealny alians to taki, który charakteryzuję się dynamiką, trwałością , efektywnością , symetrycznością.