Obie są samotne. Obie skrywają tajemnicę swych narodzin. Obie zamknęły się w świecie książek. Margaret Lea- zwyczajna dziewczyna,
córka antykwariusza z Cambridge, która bardzie kocha książki niż ludzi i Vida Winter- największa pisarka naszych czasów, żyjąca z dala od świata, tajemnicza legenda łącząca siłę starożytnej bogini i czarownicy. Vida Winter nie ma prawdziwego nazwiska, ma za to setki biografii. Żadna z nich nie jest prawdziwa. Wszystkie są jednym wielkim wytworem wyobraźni autorki. Obecnie ponaglana śmiertelną chorobą, chce wreszcie wyjawić światu prawdę o sobie, która prześladowała ją przez całe życie. Za powiernicę swojej tajemnicy wybiera Margaret, która spisuje słowa światowej autorki. Czym kierowała się wybierając do tej roli Margaret? Rozpoczyna się walka prawdy z prawdą. Margaret poddaje się magii urzekającej opowieści, dzięki której ożywają wszystkie dawne uczucia, grzeszne namiętności, przeklęte i tragiczne postaci, duchy przeszłości. Wyłania się tajemnica 13ej opowieści…