Isabella Swan zwana Bellą, przeprowadza się z Phoenix w słonecznej Arizonie do ponurego, deszczowego miasteczka Forks w stanie
Waszyngton. Początkowo siedemnastolatka jest rozczarowana zmianą klimatu, niechętnie tam przyjeżdża ale robi to, aby jej matka mogła podróżować razem ze swoim nowym mężem Philem, który jest basebalistą i kariera zmusza go do częstych podróży. Razem ze swoim ojcem Charliem dziewczyna rozpoczyna nowe życie w spokojnym Forks. Chodzi do miejscowej szkoły średniej. Mimo że nie wyróżnia się zbytnio z grona swoich rówieśników Bella cieszy się wśród nich sporym zainteresowaniem i nawiązuje nowe przyjaźnie. Z początku nie może się przyzwyczaić do życia w Forks, ciężko jej znaleźć wspólny język z wyobcowanym, mało rozmownym ojcem. Niedługo potem poznaje tam nadludzko przystojnego i zarazem tajemniczego chłopaka, o imieniu Edward, który zawsze przesiaduje wraz ze swoim rodzeństwem przy jednym stoliku w stołówce. Cała rodzina trzyma się z daleka od innych ludzi, wydają się być nadludzko piękni i skrywać jakąś tajemnicę. Wyalienowanie tej grupy samo w sobie stało się powodem do rozmyślań. Sam chłopak nie mogąc się oprzeć bliskości z Bellą przestrzega ją że powinna go unikać. Dziewczyna brnąc w niebezpieczną zdaniem Edwarda przyjaźń dowiaduje się z czasem, że Cullenowie (rodzina Edwarda) są wampirami i zakochuje się w nim do szaleństwa. Dowiaduje się jak bardzo fascynuje go zapach jej krwi i jak ludzkie
wampiry radzą sobie z popędem zabijania. Mimo ostrzeżeń angażuje się w związek a nawet poznaje niesamowitą rodzinę chłopaka. Niektórzy z jej członków obdarzeni są nadludzkimi mocami, takimi jak czytanie w myślach (Edward), umiejętność sterowania cudzymi emocjami (Jasper) czy przewidywanie przyszłości (Alice). Mimo że nie jest akceptowana przez wszystkich członków rodziny Bella próbuje się tym nie przejmować. Wkrótce jednak do miasta przybywa troje podróżujących wampirów: James, Laurent i Victoria. Na skutek nieszczęśliwego zbiegu okoliczności jeden z nich - James (
tropiciel)- stawia sobie za "życiowy" cel dopaść i zabić Bellę. James szybko wyczuwa, że dwoje młodych nie może bez siebie żyć i w ten sposób próbuje ukarać Edwarda. Dziewczyna ucieka do swego rodzinnego miasta Phoenix, gdzie jest chroniona przez Alice i Jaspera. W tym czasie reszta stara się przeszkodzić Jamesowi, który bez wytchnienia tropi ją. Bella dostaje od Jamesa informację, że ten uwięził jej matkę i wypuści ją tylko, jeśli dostanie to, czego chce. Żąda jej krwi. W trosce o życie matki, Bella wymyka się eskortującym ja wampirom i udaje się na spotkanie z Jamesem w sali szkoły tańca nieopodal jej domu gdzie zostaje boleśnie zraniona. Ostatecznie James zostaje zabity, Edward ratuje ukochaną przed niebezpieczeństwem i razem z całą rodziną Cullenów szczęśliwie wracają do deszczowego Forks, gdzie Bella powoli dochodzi do siebie.