Akcja powieści rozgrywa się w Filadelfii pod koniec XIX wieku w której narratorem jest młody lekarz patolog. Nie wystarcza
mu zdobywanie wiedzy pod okiem swojego profesora lecz stara się na własną rękę zagłębić w medycynę sadową.
Miał do tego okazję. Gdy profesor odstępuje od przeprowadzenia sekcji zwłok znalezionego na ulicy ciała młodej dziewczyny sam pragnie zagłębić się z ciekawości w przeprowadzenie sekcji.
Jednak napotyka na zdumienie gdy odkrywa , że ciało dziewczyny zniknęło z kostnicy. Wtedy przypomina sobie, że jego dobra znajoma prosiła go o pomoc w odnalezieniu przyjaciółki. Przyjaciółka była córką bogatego mieszkańca miasta i udała się na wycieczkę do Europy i od tego czasu przestała dawać znaki życia.
Znając z okazanego mu zdjęcia twarz , wpadł na pomysł,że może to jest właśnie dziewczyna z kostnicy. Tu powstaje zagadka. Jak żywa turystka z Włoch, miałaby się znaleźć w charajterze nieboszczki na ulicy w Filadelfii.
Mamy zagadkę kryminalną i rozwiązania należy szukać w książce "Anatomia zbrodni" w tłumaczeniu Jacka Mikołajczyka.