Kinsey Millhone, właścicielka agencji detektywistycznej dostaje zlecenie od swojej kuzynki- Tasha’y
Howard. Trzeba odnaleźć Guy’a Malek’a – zaginionego przed 18 laty syna Bader’a, przedsiębiorcy, który właśnie zmarł i zostawił mu ćwierć majątku. (Guy uciekł dawno temu, miał problemy z narkotykami i z prawem – kradł samochody itp.) Tymczasem po 2 latach wraca były kochanek Kinsey – Robert Dietz. Wracają wspomnienia, na kolacji okazuje
się dopiero co wrócił ze szkolenia antyterrorystycznego, na którym uszkodził kolano i teraz chciałby się u niej podleczyć. Stanowczo odmawia. Kinsey spotyka się z Donovanem Malek’iem- starszym bratem Guy’a(poznaje też młodszych braci – Bennet’a i Jack’a.) Żle się wyrażają o bracie, nie wierzą, że ojciec przepisał mu pieniądze mimo że nie zajmował się on rodzinnym interesem. Bennet twierdzi, że na pewno nie jest to jedyny testament, że gdzieś jest jakiś późniejszy, który trzeba odszukać. Dzięki znajomości w Towarzystwie Ubezpieczeniowym Kinsey udaje się ustalić adres Guy’a.
Znalazła go – zmienił się: pracuje, związał się z kościołem, przyjaźni się z pastorem Pete’m i jego żoną- Winnie. Oznajmiła mu o śmierci ojca, obiecał się tam zjawić. Malek''owie zaprosili Kinsey na drinka, co skończyło się nerwową kłótnią na temat rzekomego zaginionego testamentu. Christie – żona Donovana żali się że tak jest cały czas, obawia się o Guy’a i prosi o ochronę dla niego. Guy zgodził się spotkać z braćmi(choć nie zależy mu na pieniądzach) ale pod drzwiami traci odwagę i odwleka wejście spacerując z Kinsey po ogrodzie. Opowiada jej o swojej młodości, dziewczynie, którą uważał za „zbyt dobrą dla niego”, o rodzicach... Nazajutrz okazuje się że ktoś powiadomił media o przyjeździe Guy’a, reporterzy twierdzą, że wiedzą to od Kinsey, tym bardziej że zna ona jednego z reporterów – Jefrey’a Katzenbach’a. Dzwoni do niego, ten twierdzi że dowiedział się od „przyjaciela rodziny” a resztę przez telefon od Christie. Kinsey próbuje dowiedzieć się więcej i w biurze Lonnie’go Kingsman’a(weszła tam dzięki znajomej sekretarce)w faxie znajduje list podpisany: Max Outwaite bez adresu zwrotnego, opisujący akcję odnalezienia Guy’a.
Na swojej automatycznej sekretarce znajduje mnóstwo wiadomości od dziennikarzy oraz od Pete’a. Pete powiedział, że reporterzy okupują jego kościół, a on nie może dodzwonić się do Malek’ów. Dzwoni Guy,
mówi że chce stamtąd uciec, nie chce pieniędzy, ale bracia tego nie rozumieją, że jeśli coś dostanie chciałby to przeznaczyć na kościół, któremu jest wdzięczny za „nowe życie”. Nazajutrz dzwoni Tasha, mówi, że Guy został zabity weśnie. Kinsey jedzie do Malek’ów. (Sprawę prowadzi znajomy Kinsey – Jonah Robb.) Myrna - kucharka twierdzi że wzięła pigułki nasenne i spała, ale wcześniej słyszała jak Donovan i Bennet się kłócą, widziała młotek i obcęgi.
Christie mówi że Guy otrzymał list bez adresu zwrotnego.
Kinsey przegląda pliki z przeszłością kryminalną Guy’a by dowiedzieć się kim był/jest Max Outwaite.
W swoim biurze znajduje też tajemniczy list ostrzegający ją przed Guy’em jako kłamcą i złodziejem. Aresztowano Jacka(znaleziono ślady jego butów na podłodze sypialni Guy’a i kawałki mózgu na jego podeszwach). Kinsey idzie więc do adwokata Lonnie’go Kingsman’a. Potem idzie do Paul’a Trasatti''ego(dawny przyjaciel Guy’a) i pyta czy widział Jack’a w wieczór zabójstwa(Jack miał być wtedy w klubie country). Niewiele się dowiaduje.
W samochodzie znajduje list jeszcze od Guy’a – zaproszenie na randkę. List świadczy, że obawiał się o swoje życie, pisał że jeśli coś mu się stanie – jego spadek przeznaczyć należy na Kościół. Kinsey podejrzewa że to Donovan i Bennet zabili Guy’a i ”wrobili” Jacka, bo ten chciał się podzielić z nim spadkiem. Rozmawia z Donovanem, ten mówi, że to bez sensu aresztować Jack’a, którwet nie miał motywu i że Guy używał nazwiska Max Outwaite jako oszust. Dowiedział się, że matka jego dziewczyny – Patty Maddison ma cenne dokumenty - inwestycję na edukację jej i jej starszej siostry - Claire. Powiedział jej, że wynajął go jej mąż by zweryfikować prawdziwość dokumentów. Otrzymawszy je „do oglądu” zwrócił kopie i oznajmił że to falsyfikaty a oryginały sprzedał Paul’owi Trasatti. Claire musiała przerwać studia(wkrótce zmarła), matka też szybko zmarła a Patty zmarła po nielegalnej aborcji. Skoro wszystkie ofiary Guy’a nie żyją Kinsey zastanawia się kto mógłby pisać takie listy. Rozmawia z Trassati’m, ten mówi że też szukał dalszych krewnych Maddison’ów(i innych cennych dokumentów),ale wszyscy powymierali. W sypialni Bennet’a Kinsey znajduje właściwą maszynę do pisania a także książki na półkach autorstwa... Gavin’a Maxwell’a i Leonarda Outwaite’a.
Tymczasem Dietz też szukał Maddison’ów, znalazł tylko stare nekrologi ale stwierdził że okoliczności śmierci Claire Maddison są dość niejasne.
Dzwoni pokojówka i mówi że kucharka zniknęła zostawiając swój samochód, dokumenty i rzeczy osobiste. Podobno wspominała że czuje się zagrożona bo wie coś o zabójstwie. W jej sypialni Kinsey znalazła ślady krwi; Bennet przyznał się że to on z Trasatii''m oszukali Maddison’ów bo byli młodzi i potrzebowali pieniędzy. Dietz odkrył że kucharka to rzekomo zmarła Claire Maddison. Odnaleźli ją szybko – uciekała pieszo wzdłuż autostrady, sama przyznała że ma na imię Claire, że Bader Malek o tym wiedział i dlatego zatrudniał ją przez za bardzo wysokie wynagrodzenie. Mówi że czekała na Guy’a by zemścić się za przerwane studia i że nie żałuje. Nie wierzy gdy Kinsey mówi że zabiła niewłaściwego człowieka. Peter i Winnie przyjeżdżają po Guy’a by go pochować w swej parafii. Kinsey ma wyrzuty sumienia że to przez nią Guy zginął(bo to ona go odnalazła). Guy przychodzi do niej we śnie by się pożegnać.