Syberia to obszar pomiędzy Uralem i Pacyfikiem, od południa graniczący z Wielkim Stepem,
a od północy z Morzem Arktycznym. Mierzona w poprzek ma ok. 3000 tys. kilometrów, wzdłuż ponad 7000. Na północy Syberii rozciąga się arktyczna tundra, zimą świeci zorza polarna. Na południu roztacza się step i wkracza las mieszany. Żyją tu morsy, renifery, niedźwiedzie, sobole, tygrsy ussuryjskie, wilki i żurawie.
Od XVIII w. większość mieszkańcówSyberii stanowią Rosjanie. Zamieszkują tu również Ukraińcy oraz inne nacje przybyłe spoza Uralu, w tym potomkowie polskich zesłańców. Rdzennej ludności jest około 1,5 mln.
Na Syberii wyróżnia się pięć grup językowych. Jedną z nich jest grupa uralska. Tworzą ją ludy ugrofińskie (Chantowie, Mansowie) i samodyjskie (Nieńcy, Nganasanie, Selkupowie) skupione na zachodzie Syberii. Na wschód od Jeniseju i na południu Syberii napotykamy na ludy ałtajskie: Turków (Tatarzy, Jakuci, Ałtajczycy, Chakasi), Mongołów i Tunguzów(Nanajowie, Ulczowie, Oroczowie, Udehejczycy, Negidalczycy). Syberię zamieszkują również mówiący językami grupy czukocko-kamczackiej Paleoazjaci (Czukczowie, Koriakowie, Itelmenowie) oraz Eskimosi i pokrewni im Aleuci. Co do tworzących piątą grupę Niwchów, Ketów i Jukagirów, to ich języki uchodzą za izolowane.
U schyłku caratu na Syberii dominowały trzy religie: islam, buddyzm i chrześcijaństwo obrządku wschodniego. Najsilniej zakorzeniony był islam, jego wpływy bardzo wzrosły w XIII stuleciu.
Rodzime religie Syberii często kojarzone są z szamanizmem. Jednak system wierzeń, w ktorym główną rolę odgrywał szaman nie był zjawiskiem powszechnym. Ludzie zazwyczaj kontaktowali się z bóstwem sami lub za pośrednictwem członka rodziny. Szaman potrzebny był gdy zawodziły zwykłe kanały kontaktu z mocami nadprzyrodzonymi. Do szamanów zwracano się głównie w poważnej chorobie lub w czasie klęski głodu. Syberyjską religię lepiej określa miano animizmu. Syberyjczycy wierzyli w niezliczone zaludniające świat duchy, okazywali cześć przyrodzie oraz kultowi przodków. Na mitologię Syberii złożyły się wierzenia wielu ludów, stąd duże jest jej bogactwo i różnorodność.