CZY NAUKA UZDROWI LUDZKOŚC? cz II
Genomika Genomika to dziedzina genetyki zajmująca się strukturą genomu. Każda komórka ludzkiego ciała zawiera mnóstwo elementów niezbędnych do życia. Należą do nich geny. Człowiek ma około 35 000 genów; decydują one między innymi o kolorze i budowie włosów, kolorze skóry i oczu, wzroście i innych cechach wyglądu zewnętrznego. Odgrywają także istotną rolę w kształtowaniu się i funkcjonowaniu naszych organów wewnętrznych. Uszkodzenie genów nie pozostaje bez wpływu na zdrowie. Część badaczy sądzi nawet, że przyczyną wszystkich
chorób są jakieś wady genetyczne. Niektóre wadliwe
geny dziedziczymy po rodzicach. Inne ulegają uszkodzeniu na skutek negatywnego wpływu środowiska.
Naukowcy mają nadzieję, że wkrótce uda im się wyodrębnić poszczególne geny odpowiedzialne za skłonność do zapadania na różne choroby. Pozwoliłoby to lekarzom zrozumieć,
dlaczego na
przykład niektórzy są bardziej narażeni na raka albo dlaczego jakiś rodzaj
choroby nowotworowej ma u kogoś cięższy przebieg niż u innych. Genomika może też wyjaśnić, dlaczego jakiś lek jednym pomaga, a drugim nie. Tego typu informacje mogą się przyczynić do narodzin tak zwanej
medycyny spersonalizowanej. Jaką korzyść mógłbyś z tego odnieść? Koncepcja ta zakłada, że opieka medyczna będzie dostosowana do twojej specyficznej struktury genetycznej. Na przykład jeśli badania twojego genomu wykażą, że jesteś podatny na jakąś chorobę, lekarze mogliby ją wykryć jeszcze przed pojawieniem się jakichkolwiek symptomów. Orędownicy tej dziedziny nauki uważają, iż odpowiednie leczenie, dieta i zmiana stylu życia mogą nawet zapobiec pojawieniu się danej dolegliwości. Niewykluczone, że twoje geny ostrzegą lekarzy także przed niepożądaną reakcją twego organizmu na określony lek. Wtedy zalecą inną substancję w dawce, która będzie dokładnie taka, jakiej potrzebujesz. W gazecie The Boston Globe napisano: „Najprawdopodobniej do roku 2020 wpływ
będzie większy, niż ktokolwiek z nas potrafi sobie dzisiaj wyobrazić. Leki opracowane dla konkretnych pacjentów będą leczyć cukrzycę, choroby serca, chorobę Alzheimera, schizofrenię i inne przypadłości, które dzisiaj nękają nasze społeczeństwo". Opisane powyżej technologie to tylko próbka tego, co obiecują naukowcy. Medycyna rozwija się w zawrotnym tempie. Ale żaden badacz nie gwarantuje, że w najbliższej przyszłości choroby zostaną całkowicie wyeliminowane. Na tej drodze wciąż piętrzą się przeszkody, które wydają się nie do pokonania. Przeszkody Postępy w zakresie zwalczania chorób mogą zostać spowolnione przez poczynania ludzi. Na przykład naukowcy przypuszczają, że zniszczenia dokonane w niektórych ekosystemach przyczyniają się do powstawania nowych chorób. W wywiadzie dla tygodnika Newsweek Mary Pearl, szefowa pewnej organizacji zajmującej się ochroną środowiska naturalnego, wyjaśniła: „Od połowy lat siedemdziesiątych ubiegłego stulecia pojawiło się ponad 30 nowych chorób, w tym AIDS, Ebola, borelioza z Lyme i SARS. Uważa się, że większość z nich przeniosła się na ludzi ze świata zwierząt". Poza tym spożywamy dzisiaj mniej świeżych owoców i warzyw, a więcej cukru, soli i tłuszczów nasyconych. W połączeniu ze zmniejszoną aktywnością fizyczną i innymi niezdrowymi nawykami spowodowało to wzrost zapadalności na choroby układu krążenia. Stale przybywa palaczy tytoniu, co w skali całego świata prowadzi do poważnych schorzeń i śmierci milionów ludzi. Każdego roku jakieś 20 milionów osób odnosi poważne obrażenia lub ginie w wypadkach samochodowych. Wojny i inne formy przemocy ściągają śmierć i kalectwo na niezliczoną liczbę ofiar. Miliony ludzi zmaga się z chorobami na skutek nadużywania alkoholu bądź zażywania narkotyków. Niektóre choroby — niezależnie od przyczyn i mimo osiągnięć medycyny —
Więcej recenzji na temat ZDROWIE - CZY NAUKA UZDROWI LUDZKOŚC? cz II