W obozie istniała specjalna sekcja zajmująca się życiem duchowym skazanych , tak zwaną pracą kulturalno - wychowawczą
. Wypożyczano im starannie dobrane książki - komunistyczne publikacje propagandowe , dzieła Stalina , część rosyjskiej klasyki . Miewały miejsce i pokazy filmowe oraz wystepy amatorskiego teatrzyku , co dostarczało więźniom niezwykle silnych przeżyć emocjonalnych , stwarzało choć na chwilę iluzje wolności , było przypomnieniem świata za drutami , może nawet ważniejszych od dodatkowej porcji chleba .
Natalia Lwowna , jedna z więźniarek , pożyczyła autorowi "
Zapiski z martwego domu"
Fiodora Dostojewskiego , rodzaj wspomnień wielkiego pisarza ze zsyłki na Syberię . Ta książka jest bardzo często przywoływana w dziele Gustawa Herlinga - Grudzińskiego , stanowi pewien punkt odniesienia , skłania do porównań , a jej lektura o mało nie doprowadziła pisarza do samobójstwa .