Skończyła się II wojna światowa. Młodziutka 19-letnia Francuzka wychodzi za mąż za rosyjskiego żołnierza Ivana, który
walczył we Francji. Wkrótce rodzi mu córkę. Ivan zapewniając swoją żonę o świetlanej, pełnej szczęścia przyszłości zabiera ją do swojej ojczyzny - Związku Radzieckiego. Niestety młoda dziewczyna nie ma pojęcia o sytuacji politycznej na świecie, ufając mężowi, pełna entuzjazmu przekracza granice ZSRR. To, co widzi w tym kraju nijak ma się do obietnic jej męża. Rosja to jedno wielkie ubóstwo i nędza! Szczególnie mała zapomniana wioseczka jej męża. Renee poznaje też drugą, mroczną stronę charakteru Ivana, który ciągle pije i zaczyna ją bić. Do tego dochodzą inne problemy: przymusowa sowietyzacja i konieczna praca w kołchozie. Renee postanawia uciec od męża i wrócić do Francji. Ale niestety: żelazna kurtyna opadła i Renee zostaje uwięziona na długie 57 lat w ZSRR wśród biedy i ciężkiego życia z nadzieją, że jeszcze kiedyś zobaczy ukochaną Francję...