Urodził się
4 VIII 1904 roku w
Małoszycach koło
Opatowa w województwie
kieleckim, w rodzinie ziemiańskiej, pochodzącej ze Żmudzi. Był to stary ród, którego drzewo genealogiczne sięga aż po XV wiek. Po ukończeniu elitarnego gimnazjum im.Św. Stanisława Kostki Gombrowicz studiował prawo, a potem filozofię i ekonomię w Paryżu. Mimo odbycia obowiązkowej aplikacji, nie poświęcił się karierze prawniczej, lecz działalności literackiej.
W 1932 roku próbował wydać
w " Kulturze " pierwsze opowiadania. Zostały odrzucone przez redakcję. Rok później dzięki wsparciu finansowemu ojca wydał tom opowiadań
" Pamiętnik z okresu dojrzewania ". Krytyka różnie oceniła debiutanta. Przeważały jednak zdecydowanie negatywne opinie.
Od 1934 Gombrowicz pracował w redakcjach kilku czasopism, drukując artykuły krytyczne i felietony.
W 1937 roku ukazała się
pierwsza powieść Gombrowicza,
" Ferdydurke ", która miała być repliką na krytykę
" Pamiętnika ". W latach
1937-38 " Wiadomości Literackie " opublikowały Iwonę, księżniczkę Burgunda - dramat o ludzkim losie, a
w 1939 inne czasopisma wydały powieść sensacyjną
" Opętani ". W sierpniu
1939 roku Gombrowicz po długim namyśle udał się w podróż do Argentyny. Po długim rejsie i przybyciu do Buenos Aires uczestnicy wycieczki dowiedzieli się o wybuchu drugiej wojny światowej. Pisarz już nigdy nie wrócił do Polski.
W 1953 roku w Paryżu ukazała się powieść
" Trans- Atlantyk " i dramat
" Ślub ", natomiast
w 1960 roku wydano kolejną powieść
" Pornografia ". W czasie dwudziestoczteroletniego pobytu w Argentynie pisarz prowadził ożywioną korenspondencję m.in. z Czesławem Miłoszem i Jerzym Giedroyciem. Współpracował też z paryską
" Kulturą " i pisał " Dziennik ", będący świadectwem losów i przeżyć Gombrowicza ( wydany przez Instytut Literacki w Paryżu w latach
1957, 1962, 1966 ).
W 1963 stypendium Fundacji Forda pozwoliło pisarzowi na powrót do Europy. Zamieszkał w Berlinie Zachodnim. Potem przeniósł się do Francji - do Royaumont, a ostatnie lata życia spędził w Vence koło Nicei. Ostatnią powieścią Gombrowicza jest
" Kosmos " , a dramat
" Operetka " opublikowano w
1966 roku z trzecim tomem
" Dziennika ". Pisarz zmarł
25 VII 1969 roku.