Na wszystkie morza oddzialują róznorodne siły fizyczne.Pod wpływem wiatrów i Ksieżyca powstają fale
morskie.Czasami mogą
one osiągać gigantyczne rozmiary,np.podczas sztormów lub po wystąpieniu podwodnych trzęsień
ziemi(tsunami).
W wyniku oddziaływania wiatru,ale takze przypływów i odpływów morza,oraz różnic w temperaturze i gestości wody,powstają prądy
morskie.Często są one w stanie przetransportować na bardzo dużą odległość ciepłe lub zimne masy wody,przyczyniając się do ich wymieszania.Znane są prądy ciepłe,np.Prąd Zatokowy(Golfsztrom)i zimne np.Prąd Labradorski.Niektóre prądy morskie mogą okresowo zmieniac swój kierunek i intensywność przepływu wody.
Przykładem takiego prądu jest,cieszacy się złą sławą,El Nino,który pojawia się u wybrzeży Chile tylko co kilka lat.powoduje on wtedy nadmierne ocieplenie się wody morskiej,a to z kolei prowadzi do masowego wymierania ryb przystosowanych do niższych temperatur wody.Działanie takich prądów nie ma charakteru lokalnego-wywieraja one stały wpływ na klimat całej Ziemi.
jednak najbardziej niezwykłym zjawiskiem,które możemy zaobserwować nad każdym morzem,satzw.pływy.Mogą one przyjmowac rózne rozmiary w zależności od położenia geograficznego morza.Dlatego różnice w poziomie wody podczas przypływu i odpływu wynosza czasami nawet 12 metrów(np.w atlantyckiej Zatoce Fundy).W porównaniu z nią,wahania poziomu wody w Morzu Śródziemnym,
Morzu Czerwonym czy Morzu Karaibskim sa raczej niewielkie.Amplituda pływów dochodzi tu zaledwie do 30 centymetrów.
Okresowe zmiany poziomu wody wymagaja od zyjących tu roślin i zwierząt wykształcenia specjalnych mechanizmów adaptacyjnych.
Przyczyny powstawania pływów są już dobrze znane.Zjawisko to jest spowodowane przyciąganiem grawitacyjnym Księżyca i Słońca,które oddzialują na ogromne powierzchnie oceanów i mórz.Pod wpływem sił grawitacyjnych woda unosi się do góry,tworzac potężne fale.W zależności od polożenia wzgledem siebie Księżyca i Słońca,fale osiagają różną wysokość,a wlaśnie ona decyduje o intensywności pływów.Ruchy wody potęguje dodatkowo siła odsrodkowa powstająca w wyniku ruchu wirowego Ziemi.Przewidzenie lub matematyczne wyliczenie stopnia intensywności pływów jest bardzo trudne,ponieważ powierzchnię Ziemi nie pokrywa jednolita warstwa wody.Każde z tworzących ją mórz stanowi pewną całość,odrębną pod względem struktury i właściwości wody.Dlatego zestawiajac tabele pływów,zawsze należy uwzględnić lokalne warunki.Tylko takie tabele będą wystarczająco dokładne.