Terminus to jedna z 25 milionów planet położona na samym skraju spirali galaktycznej. To tutaj około roku 12068 ery galaktycznej
i rok przed nastaniem ery fundacji, zesłany został zespół naukowców pod kierownictwem profesora Hari Seldona. Zesłanie nastąpiło po tym jak Hari Seldon profesor psychohistorii za pomocą matematycznych obliczeń przewidział następujące po sobie kolejne kryzysy, które miały doprowadzić do całkowitego upadku Pierwszego Imperium Galaktycznego a informacje o tych, mających nastąpić, tragicznych wydarzeniach zaczęły przenikać do arystokracji. Upadek ten wg Seldona miał być tak wielki, że powrót do świetności jaką Imperium miało w apogeum swojego rozwoju, zająłby ludzkość Galaktyki 30 tysięcy lat. Uniwersytet, na którym profesor Hari Seldon prowadził swoje badania znajdował
się na planecie Trantor, położonej w centralnym rejonie Galaktyki. Trantor to stolica Imperium i siedziba rządu od wielu już pokoleń. Planeta przekształciła się w jedno wielkie miastem z 40 miliardami mieszkańców i stała się całkowicie zależna od dostaw z zewnątrz a przez to całkiem bezbronna po tym jak na potrzeby administracji rządowej zajęty został ostatni skrawek ziemi . Imperator miał już wrogów, którzy chętnie przejęliby władzę nad Imperium a do niedawna lojalne władze poszczególnych planet w wyniku coraz częstszych rebelii w różnych punktach Imperium odrywały od niego swoje planety a nawet całe ich sektory. Będąc w centrum administracyjnym, naukowym i informacyjnym profesor Seldon znał sytuację panującą w Imperium. Prawdopodobieństwo zabójstwa Imperatora, kryzysy gospodarcze, rozrost biurokracji, zamieranie inicjatyw, tępienie oryginalności, upadek handlu, zamieszki i przewroty były tymi bodźcami, które zaczęły oddziaływać na wielkie zbiorowiska ludzkie (ludność Pierwszego Imperium Galaktycznego w tym czasie wynosiła ponad trylin ). Psychohistoria potrafiła za pomocą naukowych obliczeń określić zachowania tych zbiorowości nawet w bardzo odległej przyszłości.W wyniku procesu Hari Seldona oskarżonego o zdrad za głoszenie swoich katastroficznych wizji a bardziej w wyniku skutecznej obrony jaką przedstawił w sądzie, Profesor Saldon nie został skazany na śmierć ani na odosobnienie a „jedynie” na wygnanie. Wraz z członkami zespołu naukowego i ich rodzinami zmuszony został do przeprowadzki na Teminusa aby tam tworzyć Encyklopedię Galaktyczną. Encyklopedia była tym co miało skrócić okres anarchii jaki nastapi za 500 lat, z 30 tysięcy lat do jednego tysiąclecia. Wg Saldona, bez pomocy Encyklopedii Galaktycznej, powstanie Drugiego Imperium Galaktycznego poprzedzi okres niekończących się wojen gwiezdnych, w którym żyć przyjdzie tysiącu pokoleniom cierpiących ludzi.Fundacja Encyklopedyczna Numer Jeden działająca na Terminusie, przez 50 lat zarządzana była przez naukowców przygotowujących Encyklopedię. Naukowe zaangażowanie w tworzenie wielkiego dzieła zdominowało działania Zarządu Fundacji. Nie dostrzegł on zagrożenia jakie pojawiło się ze strony sąsiedniego Księstwa Anakreon. Władca planety Anakreon widząc dobrze rozwijającą się sąsiednią planetę posiadającą przy tym energie jądrową, postanowił ją zdobyć. Sygnały o wrogich zamiarach Anakreończyków były wyraźne jednak konsekwentnie ignorowane przez Zarząd co budziło zdecydowany protest Salvora Hardego burmistrza Terminusa. Młody burmistrz oczekiwał od Zarządu energicznych działań, które przygotowałyby obronę Terminusa. Zarząd jednak odmawiał jakiejkolwiek inicjatywy w tej sprawie zdając się na Imperium jako gwaranta bezpieczeństwa. Burmistrz przygotował zamach stanu. Zarząd stracił władzę. Uczynił to jednak z własnej woli po tym jak poseł Imperium goszczący na Terminusie nie dał gwarancji bezpieczeństwa a Krypta po przez trójwymiarowy obraz i głos zmarłego profesora Sadona oznajmiła, że napisanie Encyklopedii Galaktycznej nie było celem sam w sobie a tylko pretekstem do utworzenia na Terminusie zalążka cywilizacji, z której powstanie Drugie Imperium Galaktyczne.Salvor Hardin pierwszy kryzys związany z wylądowaniem żołnierzy Anakreonu na Terminusie zażegnał wykorzystując zasadę równowagi siły. W ciągu tygodnia od otrzymania ultimatum od trzech sąsiadujących z Anakreonem Królestw, które zostały o to poproszone przez Salvora Hardin, wojsko Anakreonu opuściło Terminusa. Władcy tych Królestw zdali sprawę z tego, że zdobycie energii jądrowej przez Anakreończyków zagrozi ich bezpieczeństwu. Anakreon już był najpotężniejszym z nich. Nie był jednak w stanie walczyć ze wszystkimi naraz, nie posiadając broni jądrowej. Salvor Hardi nie podjął otwartej walki ani wtedy ani w czasie następnego kryzysu w myśl zasady: „Siła to ostateczność, do której uciekają się nieudolni”. Drugi kryzys nastąpił po 30 latach od czasu gdy w Krypcie pojawił się obraz i głos Hari Seldona i wywołał go także władca Anakreonu . Tym razem statki powietrzne z rozkazem zajęcia Terminusa wysłał Wienis wuj młodego króla Leopolda w dniu a raczej w nocy koronacji. Wojnie zapobiegły wcześniejsze działania Hardina, który wyposażył Anakreon a także pozostałe trzy Królestwa w urządzenia wykorzystujące energię jądrową, założył kliniki, laboratoria chemiczne i fabryki, powierzając ich obsługę i zarządzanie wykształconym na Terminusie fachowcom i Kapłanom. Kapłani działający na rzecz Terminusa propagowali religię, której przesłaniem była wiara w Ducha Przestrzeni a ewentualny atak na Terminusa świętokradztwem. To sprawiło, że rozkazy Wienisa dotyczące zbrojnego ataku na Terminusa nie zostały wykonane.Rozwiązaniem trzeciego kryzysu, który polegał na groźbie zbrojnego ataku na Terminusa ze strony planet o niżej rozwiniętej gospodarce, okazał się handel. Prawidłowość polegająca na istnieniu wzajemnych korzyści zarówno dla nabywców jak i dla sprzedawców towarów, odkryta została przez magnata handlowego Homera Mallow. To on wykorzystując wieloletnie doświadczenie zwykłego handlarza oraz spryt i przebiegłość w sytuacjach krytycznych, wykazał że wzajemne zależności pomiędzy tymi którzy dostarczają produkty a tymi którzy je nabywają, tworzą więzy zapobiegające zbrojnym konfliktom.