Powieść rozgrywa się w realiach dziewiętnastowiecznej Rosji,i dramatyczne losy czterech synów Fiodora Pawłowicza Karamazowa.Każdy
z
braci reprezentuje inny charakter i skarajnie odmienne światopoglądy. Dmitrij to wieczny bon-vivant, który stara się czerpać z życia
tylko same przyjemności. Iwan jest zimnym naukowcem, będącym pod złowieszczym wpływem ideologii totalitarnych. Trzeci z braci, nadwrażliwy i chory na epilepsję Smerdjakow na każdym kroku odcina się od swojego pochodzenia, gardząc nim i chcąc wieść życie bliżej natury. Wreszcie, ostatni z nich, Alosza uosabia dobroć, miłość i harmonię. Tylko on jeden w finale filmu odniesie moralne zwycięstwo i zyska nadzieję na lepsze życie.