Akcja toczy się w 1968 roku w Budapeszcie.
Prowincjusz Laszlo Sordi, były student teologii i niedoszły ksiądz, marzy o wielkiej
karierze literackiej. By wcielić marzenia w czyn przyjeżdża do stolicy, gdzie właśnie przeniesiono służbowo Livię Barsony - jego dużo starszą kochankę. Chłopak ma nadzieję, że wpływowa kuzynka Livii pomoże mu w karierze. Jego mrzonki
jednak szybko się rozwiewają. Pozostawiony sam sobie Laszlo wynajmuje obskórny pokój i musi zarabiać na utrzymanie jako listonosz. Pomimo to nie załamuje się. W bibliotece poznaje Andrasa Daniela, młodego intelektualistę, który postanawia mu pomóc. Pożycza trochę gotówki, pomaga znaleźć lepsze lokum. W wydawnictwie, gdzie Sordi składa swój rękopis, zawiera znajomość z Istvanem Luszto, dziennikarzem popularnego pisma Kronika. To dzięki niemu nieznany nikomu
prowincjusz szybko zaczyna piąć się po szczeblach redaktorskiej kariery. Kolejne sukcesy okupuje jednak coraz bardziej śliskimi kompromisami...