Gwałt - park nieopodal studenckiego kampusu, chwila przerażenia,
wszechogarniające uczucie upodlenia, wielomiesięczny dramat moralny i
ciężkie próby poskładania na nowo życia, rozbitego w proch i pył - to
główny wątek książki Francine Riverso i los bohaterki - Diny Carey.Wychowana
w religijnej rodzinie jest studentką chrześcijańskiej uczelni i
narzeczoną Etana, wzorowego studenta, doskonałego kandydata na
duchowego przewodnika wiernych. Pewnego styczniowego wieczoru, gdy
wracała do kampusu, została brutalnie zgwałcona. Jej osobisty,
wewnętrzny dramat pogłębia się, gdy wychodzi na jaw, że jest w ciąży.
Dina musi podjąć decyzję dotyczącą aborcji, której jej religia
absolutnie zabrania. Musi uporać się z własnymi odczuciami, z poczuciem
klęski, hańby i stawić czoła światu. Dina czuje się ukarana za
nieistniejące winy, na ciężką próbę zostaje wystawiona siła jej wiary.
I nie tylko jej. Etan - wzór doskonałości i wyśmienity kandydat na
pastora okazuje się człowiekiem małej duszy i zwykłym karierowiczem.
Przeciwny aborcji jest jedynie Joe, przyjaciel Etana, współlokator ze
studenckiego kampusu. Dziewczyna poddawana jest najprzeróżniejszym
naciskom. Żadna z osób, próbujących wpłynąć na jej decyzję (oprócz
Joego), nie bierze pod uwagę jej stanu ducha, ich motywacje mają
egoistyczne podłoże. Zasady rządzące światem i ludźmi okazują się mocno
rozbieżne od tych, jakie wynikałyby z nakazów wiary. Jako niezamężna,
ciężarna kobieta Dina nie może pozostać na uczelni, mimo że jest ofiarą
gwałtu. Rektor niedwuznacznie daje jej do zrozumienia, że zmieni
decyzję jedynie wówczas, gdy Dina usunie ciążę i - jego zdaniem -
powinna to zrobić głównie dlatego, że jej stan i opór źle wpływają na
Etana.Dina opuszcza kampus, wraca do domu, gdzie kolejną walkę musi
stoczyć z najbliższymi - rodzicami i babcią. Wychodzi na jaw, że obie
najbliższe jej kobiety również mają za sobą aborcje. Usunięcia ciąży
żąda od niej ojciec i na matkę nakłada obowiązek doprowadzenia do
zabiegu. Obie trafiają do prywatnej kliniki, gdzie pracuje dawny
znajomy matki Diny - Jim.
Dina w ostatniej chwili rezygnuje z zabiegu.
Wyjeżdża z domu, podejmuje pracę w barze, z dala od rodziny, w
całkowicie zmienionym otoczeniu, wśród obcych ludzi próbuje dojść do
ładu z sobą samą. Bez nacisków, fałszywych motywacji stara się sama
sobie odpowiedzieć na najważniejsze, nękające ją pytania. Ostatecznie
Dina sprzeciwia się wszelkim namowom. Postanawia urodzić dziecko, pod
medyczną opieką Jima. Dla niego postawa Diny ma ogromne znaczenie.
Porzuca pracę w klinice aborcyjnej. Nie zagłusza już własnego sumienia
argumentem, że dokonywał aborcji po to, by dziewczęta „w kłopocie” nie
umierały w efekcie pokątnych, niefachowo przeprowadzanych zabiegów. W
takich właśnie okolicznościach zmarła jego własna siostra.Dina
rodzi córeczkę. Ponownie stawia czoła światu, który oczekuje od niej,
że odda dziecko do adopcji. Skoro została matką, nawet wbrew swej woli,
to przecież dziecko w żadnym stopniu nie jest temu winne. Dina zatrzyma
dziecko przy sobie i będzie je wychowywać, wspólnie z Joe’m, jedynym
człowiekiem, którego miłość do Diny była większa od miłości własnej.Książka
jest świetnie napisanym dramatem psychologicznym, w którym uważny
czytelnik znajdzie tysiące pytań, na które próbuje sobie odpowiedzieć
każdy chyba człowiek, niezależnie od tego czy jest mocno religijny, czy
też nie. To książka o tym, że najważniejsze człowiecze wartości mogą
takimi pozostać nawet jeśli zostały brutalnie zbrukane, a także o tym,
że zbyt często te wartości tak naprawdę są jedynie frazesami dla tych,
którzy mienią się być ich wyznawcami.